La Retirada

De 1936 à 1939, la guerre d’Espagne entraine le départ de plusieurs vagues de réfugiés vers la France. La chute de Barcelone, le 26 janvier 1939 provoque un exode sans précédent de près de 500 000 personnes, c’est la Retirada.
Le gouvernement français de l’époque n’ouvre ses frontières que le 28 janvier aux civils, puis à l’armée républicaine, acculée par les troupes franquistes, le 5 février. Les femmes, les enfants et les vieillards sont envoyés dans toute la France, tandis que les hommes sont emmenés de force dans des camps d’internement, montés à la hâte sur les plages du Roussillon et dans le Sud-Ouest de la France, dans des conditions inhumaines. 
Entre 1939 et 1944, 13 camps ont été implantés, dans 9 des 13 départements qui constituent l’actuelle Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée