Le Mémorial du Camp de Rivesaltes est un lieu d’histoire et de mémoire.
Dans le respect des recherches historiques et des singularités de toutes les communautés qui y ont été enfermées, il invite à partager un savoir multiple comme un devoir civique : son message est humaniste et universel.
Le Mémorial itinérant, dispositif éducatif et de transmission, a été conçu pour diffuser ce message, pour aller à la rencontre des populations des territoires et des plus jeunes en particulier, pour interroger les problématiques posées par l’histoire du camp de Rivesaltes.
L’objectif de cette première version du Mémorial Itinérant est de faire connaitre et révéler le rôle et les actions des oeuvres de secours en faveur des populations civiles en temps de guerre.
Dans le camp, les travailleurs humanitaires ont été confrontés à de nombreuses questions : pour soutenir les réfugiés, leur procurer de quoi survivre, les oeuvres sont restées dans la légalité, justifiaient-elles ainsi la politique du gouvernement de Vichy ?
Devaient-elles se lancer dans l’illégalité pratiquée pendant l’été 1942, au moment des grandes rafles et déportations depuis le camp ? Devaient-elles passer, dès l’automne, à la désobéissance pure et simple, aux actions clandestines. Car les organismes de secours ont caché des enfants en danger de mort, en ont fait passer un grand nombre en Suisse, leur ont fourni des faux papiers, les ont nourris dans la clandestinité, puis, après la guerre, ont pris les orphelins en charge et aidé les survivants à se réinsérer.
Le Mémorial Itinérant explore ces interrogations sur l’action humanitaire et ses limites. Ces questions résonnent fortement dans la conscience contemporaine et sont aujourd’hui encore d’actualité.