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Exposición temporal del 30 de junio de 2020 al 28 de marzo de 2021

La exposición «Trece chibanis harkis» es el resultado de la colaboración de la historiadora Fatima Besnaci-Lancou con el pintor Serge Vollin.

Las trece series de cuadros presentados han sido realizadas a partir de los testimonios de trece chibanis harkis y su experiencia en la guerra, el exilio y la vida en los campos.

Resumen: En enero de 1941 empezaron a llegar familias de republicanos españoles al campo de Rivesaltes. Algunos ya habían estado antes en otros campos entre 1939 y 1944, trasladados sin cesar de uno a otro. El encierro de familias enteras, que ha sido mantenido en silencio durante mucho tiempo, resurge aquí en los recuerdos y en la historia. Mientras los hombres se incorporaban a los grupos de trabajadores extranjeros creados por el régimen de Vichy, las mujeres y los niños permanecían confinados en este lugar inhóspito, frío en invierno y tórrido en verano, donde reinaba el hacinamiento, la insalubridad y el hambre. Donde la muerte acechaba, sobre todo a los más pequeños, a pesar de la ayuda prestada por las organizaciones humanitarias, desbordadas ante la magnitud de la tarea.

Cinco mujeres y siete hombres, nacidos entre 1924 et 1939, evocan con su testimonio este universo de reclusión y arbitrariedad. Geneviève Dreyfus-Armand, historiadora especializada en este exilio, nos los presenta, contextualiza y pone en perspectiva.

Resumen: El día siguiente de la firma de los Acuerdos de Evian, el 18 de marzo de 1962, algunos harkis y sus familias son víctimas de actos violentos por parte de miembros del Frente de Liberación Nacional (FLN). Con la independencia de Argelia, el 3 de julio de 1962, la situación empeora. Mientras decenas de miles de harkis son asesinados y otros tantos encarcelados, casi todos los demás sufren el repudio de la sociedad que les reprocha haber servido bajo bandera francesa. En virtud de un decreto francés del 21 de julio de 1962, pierden la nacionalidad francesa.

Entre junio de 1962 y finales de 1963, a pesar de las medidas adoptadas por las autoridades francesas para que se quedaran en la Argelia independiente, unas 90.000 personas (hombres, mujeres y niños) cruzaron el Mediterráneo buscando refugio en Francia. Sujetos a la autoridad militar francesa, 43.000 harkis, después de transitar por campos en Argelia, fueron instalados en campos en Francia. Estas familias serán tratadas como «refugiados» a los que hay que tener bajo vigilancia, y no como «repatriados» como los europeos que también tuvieron que abandonar Argelia. Unas 22.000 personas —más de la mitad— acabarán en el campo de Rivesaltes. Esta cifra convierte a Rivesaltes en el lugar más representativo de la historia del exilio de los harkis.

Esta publicación reúne diecisiete testimonios vitales que permiten ilustrar la tragedia que vivieron estas familias de harkis cuando finalizó la guerra de Argelia. Once mujeres y seis hombres compartieron la experiencia de una vida de sufrimiento en este campo en el que fueron relegados durante periodos que van desde algunos meses hasta los dos años.

Exposición temporal del 3 de febrero al 3 de noviembre de 2019

La sombra de Paul Senn planea sobre el campo de Rivesaltes. En febrero de 1942, este fotógrafo suizo documentó profusamente las condiciones de vida en el campo de internamiento francés. Se trata de un testimonio excepcional, pues pocos fotógrafos tuvieron acceso a estos campos donde el régimen de Vichy internó a españoles, gitanos, extranjeros indeseables y judíos, muchos de los cuales fueron enviados a los campos de la muerte.

Paul Senn fue un fotógrafo comprometido que convirtió su trabajo en un alegato contra la guerra y las víctimas civiles, particularmente los niños. Cubrió la guerra civil española desde el año 1937, así como la retirada de las Brigadas Internacionales y, a principios del 39, el éxodo de españoles a Francia. Con su actitud cercana, empática, consiguió retratos impactantes.

Exposición temporal del 7 de septiembre al 5 de octubre de 2018

Las dos series de fotografías de este libro fueron tomadas por la artista FLORE en el campo de Rivesaltes. Su trabajo se aleja de lo que sería un fotorreportaje, pues pretende dejar huella de los acontecimientos ocurridos en este campo que, a menudo, ha quedado al margen de la historia. Aquí FLORE recurre al arte como instrumento de la memoria, que es su forma de posicionarse frente al «rayo de oscuridad procedente de su tiempo», como expresa Giorgio Agamben.


«He abrazado todas las penas, todo el sufrimiento vivido en este campo y en otros de los que solo quedan aquellos restos que perviven en la memoria, y los he reunido en mi corazón.

Sin hacer distinción por motivos de raza, ideas políticas o religión.

Como un único gran gemido. Estas fotografías son el eco de este gemido, único e insoportable, que escucho cada vez que entro en el campo de Rivesaltes».

Aunque en menor número que judíos o españoles, unos 1.500 gitanos también pasaron por el campo de Rivesaltes. Esta cifra convierte a Rivesaltes en el campo más importante en la historia de la persecución de los gitanos en la zona sur. Es la principal novedad de este estudio que se documenta en los registros de los campos de la región del Languedoc (Agde, Argelès, le Barcarès y Rivesaltes) y en los archivos de las prefecturas, pues son escasos los testimonios de las víctimas.

Otro de los aspectos que nos descubre este libro es que la gran mayoría de estos gitanos eran nómadas de Alsacia-Mosela: evacuados en 1939 hacia el suroeste, otros huyeron hacia el sur durante el éxodo de mayo de 1940 y otros fueron expulsados por los alemanes hacia la zona libre durante la segunda mitad del año 1940. En un primer momento se les interna en condición de refugiados; a continuación, entre 1941-1942, con la llegada de gitanos procedentes de varias regiones francesas se revela la existencia de una auténtica política de exclusión social física.

El autor se pregunta por qué algunos prefectos no mandaron a ningún «nómada» de su departamento tras la alambrada de espinos, mientras que otros organizaron centenares de convoyes con hombres, mujeres y niños hacia Rivesaltes. Finalmente, el autor demuestra los mecanismos administrativos que permitieron internar a centenares de franceses en un campo construido para albergar a extranjeros indeseables. Una variada iconografía muestra al lector que la vigilancia policial a la que fueron sometidos los gitanos es muy superior a la que impusieron a cualquier otro grupo de proscritos durante la guerra.

Aunque el campo Joffre de Rivesaltes es conocido por sus funciones de internamiento, que le valieron el nombre de «Drancy de la zona sur», fue, principalmente, un importante campo militar de acantonamiento y entrenamiento de tropas. La evolución y los usos del campo Joffre forman parte, indiscutiblemente, de la historia de Francia. El rumbo del campo va siempre a la par con los acontecimientos y el contexto de su época: el campo va modelándose, llenándose y vaciándose en función de las tensiones y los conflictos que surgen a partir de 1939 y hasta nuestros días.

Este estudio ha arrojado luz sobre este pasado, y concretamente ha indagado en los orígenes y la construcción del campo. Proporciona una cronología de los distintos usos militares que tuvo el campo Joffre, incluso si la información relativa a ciertas épocas de la historia presenta algunas lagunas. La obra reconstruye la turbulenta historia de este gran complejo militar que fue en su día el campo Joffre.

Antes de convertirse, entre septiembre y noviembre de 1942, en un campo de reagrupamiento para judíos de la zona libre, el campo de Rivesaltes albergó a extranjeros de diversas nacionalidades, así como a gitanos. Desde su construcción, en enero de 1941, la presencia de judíos en el campo siempre fue importante. En total, en menos de dos años, pasaron por Rivesaltes unos 7.000 judíos.

Esta cifra, hasta el momento desconocida, es el resultado del trabajo de varios años de investigaciones en fondos de archivos con la finalidad de establecer una relación completa de los nombres de los judíos que fueron internados.

También permitió arrojar luz sobre varias cuestiones, como, por ejemplo, ¿de dónde procedían estos extranjeros a quienes se internaba normalmente junto con sus familias? ¿Cuáles fueron los motivos reales por los que fueron «concentrados» en este campo de los Pirineos Orientales? ¿Cómo pudieron algunos internos abandonar el campo y cómo 2.289 fueron trasladados a Drancy para ser posteriormente deportados a Auschwitz? ¿Cuántos regresaron de Auschwitz en 1945?

Este estudio histórico es también un memorial en sí: finaliza con una lista exhaustiva de los judíos que fueron deportados desde el campo y otra con los internos judíos que fallecieron en él.